Jangan tertipu oleh kemenangan besar di laga pertama, peluang pertandingan Amerika Serikat vs Australia untuk berakhir dengan skor kecil tidak rendah Sebagai pemandu bakat veteran yang sudah mengikuti lima edisi Piala Dunia, saya bicara terus terang: jangan hanya melihat Amerika Serikat mencetak empat gol di laga pertama lalu mengira ini akan jadi pertandingan over. Saat Amerika Serikat menghadapi Australia, opsi under 2,5 justru menjadi arah referensi yang lebih realistis. Pertama, mari kita bongkar dulu gelembung serangan Amerika Serikat: lawan di laga pertama levelnya seperti apa? Jelas tidak sekelas Australia. Begitu mereka benar-benar menghadapi tim yang memakai lima bek, bertahan disiplin, dan parkir bus, efektivitas serangan silang dan umpan lambung dari kedua sisi Amerika Serikat langsung turun drastis. Selain itu, tim Amerika Serikat ini punya kebiasaan lama: begitu unggul, mereka langsung memperlambat tempo, memainkan bola ke sana kemari untuk menghabiskan waktu. Kalau sudah bisa menang dua gol, mereka hampir pasti tidak mengejar gol ketiga. Tipe tim yang menang tapi belum tentu tembus handicap. Lalu lihat Australia, mereka memang hidup dari pertahanan. Di kualifikasi Piala Dunia, mereka hanya kebobolan enam gol dalam sepuluh pertandingan, dan lini lima bek mereka sangat rapat. Saat menghadapi tim seperti Amerika Serikat yang punya fisik kuat dan kecepatan tinggi, mereka pasti akan menumpuk pemain di setengah lapangan sendiri dan mengandalkan serangan balik, sama sekali tidak akan bermain terbuka. Di lini serang, mereka juga lebih mengandalkan bola mati dan umpan panjang untuk mencari target man, sementara kemampuan mencetak gol dari situasi bola hidup terbatas. Sepanjang laga, kalau mereka bisa mendapat dua atau tiga peluang bagus saja sudah cukup baik. Satu tim unggul lalu mengendur, satu tim lagi memang tidak berniat menyerang; sebagian besar waktu akan habis dalam duel di lini tengah dan sirkulasi bola. Peluang tembakan berbahaya yang benar-benar mengancam akan sangat sedikit. Jika berjalan normal, total golnya akan sangat sulit menembus batas 2,5.