Babak kedua Grup A Piala Dunia mempertemukan Meksiko dan Korea Selatan di Guadalajara. Pemenang laga ini hampir memastikan posisi puncak grup, sekaligus lolos ke babak gugur satu pertandingan lebih awal. Dominasi yang ditunjukkan Meksiko pada laga pertama sangat meyakinkan. Saat menghadapi Afrika Selatan, Meksiko melepaskan 12 tembakan dan menguasai bola hampir 65%, serta sudah unggul 2-0 saat turun minum. Kecocokan Alvarado dan Jiménez di lini serang telah terbentuk, dan kombinasi umpan serta pergerakan di antara keduanya menjadi senjata paling tajam Meksiko. Meski Jiménez sudah tidak lagi bermain di lima liga top Eropa, perannya sebagai titik tumpu di kotak penalti dan efektivitas penyelesaiannya masih berada di level dunia. Kemampuan penetrasi Quiñones dan Gallardo di sisi sayap juga akan memberi tekanan berkelanjutan pada pertahanan sayap Korea Selatan. Korea Selatan menang 2-1 atas Republik Ceko pada laga pertama, namun prosesnya jauh lebih sulit daripada yang terlihat dari skor. Republik Ceko hanya melepaskan 5 tembakan sepanjang laga, tetapi Korea Selatan justru menunjukkan masalah di lini pertahanan — jangkauan cover Hwang In-beom dan Lee Kang-in di lini tengah kurang memadai, sehingga memberi lawan beberapa kesempatan untuk maju hingga area depan kotak penalti. Seandainya Republik Ceko tidak tampil tumpul dalam penyelesaian akhir, Korea Selatan belum tentu bisa membawa pulang tiga poin. Son Heung-min memang mencetak satu gol, tetapi performa keseluruhannya belum mencapai kondisi terbaik; tingkat keberhasilan dribelnya masih rendah. Menghadapi lini belakang Meksiko yang berpengalaman, kelancaran serangan Korea Selatan akan diuji dengan sangat berat. Pasaran menjadi sinyal yang paling patut diperhatikan dalam laga ini. Handicap awal adalah tuan rumah -0,5, lalu menjelang pertandingan naik seragam menjadi -0,5/-1, dengan koefisien tuan rumah yang semula berada di kisaran menengah-rendah 0,85-0,92 naik ke kisaran menengah-tinggi 0,95-1,02. Kenaikan handicap itu sendiri mencerminkan meningkatnya kepercayaan institusi pada Meksiko. Meski koefisien ikut naik, mengingat absennya bek tengah andalan Meksiko, Montes, akibat skorsing kartu merah, handicap naik dengan koefisien tinggi justru berfungsi sebagai penghambat, agar pasar tidak terlalu panas di sisi tuan rumah. Jika institusi tidak yakin pada Meksiko, mempertahankan -0,5 dengan koefisien rendah untuk menyerap taruhan akan menjadi langkah yang lebih masuk akal, bukan justru menaikkan handicap dan menambah tingkat kesulitan bagi sisi tuan rumah. Dari sisi odds Eropa, odds kemenangan tuan rumah turun dari kisaran 1,85-1,90 menjadi 1,75-1,80, odds seri naik dari 3,20-3,30 menjadi 3,40-3,50, sedangkan odds kemenangan tim tamu melonjak tajam dari 3,80-4,00 menjadi 4,50-4,80. Arah penyesuaian pasar jelas mengarah ke tim tuan rumah. Secara keseluruhan, kekuatan tim Meksiko, keuntungan sebagai tuan rumah, dan performa terkini semuanya lebih unggul, sementara kenaikan handicap mencerminkan keyakinan institusi. Kemenangan Meksiko pada laga ini adalah hasil yang paling mungkin. Rekomendasi Asian handicap: Meksiko -0,5/-1. Referensi skor: 2-0, 2-1, 1-0.