यह मुकाबला बुल्गारिया प्रथम लीग के रेलिगेशन राउंड का 7वां चरण है, जिसमें स्लाविया सोफिया अपने घरेलू मैदान पर एफसी मोंटाना का सामना करेगी। अंकतालिका पर नजर डालें तो मेजबान टीम 43 अंकों के साथ रेलिगेशन राउंड में तीसरे स्थान पर है, जबकि मेहमान टीम 23 अंकों के साथ आठवें और आखिरी स्थान पर है। सतही तौर पर देखें तो मेजबान की ताकत और रैंकिंग दोनों ही मेहमान से स्पष्ट रूप से बेहतर हैं। लेकिन एशियाई हैंडीकैप कुछ अलग संकेत दे रहा है। इस मैच में शुरुआती एशियाई लाइन मेजबान टीम को एक गोल की बढ़त दे रही थी, लेकिन मैच के समय तक यह आधा-एक या यहां तक कि आधा गोल तक नीचे आ गई। मेजबान की पानी की कीमत 0.80-0.90 के दायरे से बढ़कर 1.00 से ऊपर के ऊंचे स्तर पर पहुंच गई। यह बदलाव काफी तीव्र है। बुल्गारिया प्रथम लीग में एक गोल का हैंडीकैप मेजबान की ताकत का संकेत माना जाता है। लेकिन मैच से ठीक पहले लाइन का आधा-एक या आधा गोल तक गिरना यह दर्शाता है कि संस्थाओं का मेजबान की बड़ी जीत पर भरोसा तेजी से कम हुआ है। और भी अहम बात यह है कि लाइन घटने के बाद भी मेजबान की पानी की कीमत कम नहीं हुई, बल्कि सीधे 1.00 से ऊपर के ऊंचे स्तर पर पहुंच गई। अगर संस्थाएं सचमुच मेजबान के पक्ष में होतीं, तो उचित कदम एक गोल की लाइन बनाए रखना और पानी की कीमत को नियंत्रित करना होता, न कि लाइन घटाने के बाद भी भुगतान लागत को बढ़ने देना। संस्थाएं मेजबान के पक्ष में क्यों नहीं हैं? पहला, प्रेरणा की कमी। मेजबान के पास अभी 43 अंक हैं, रेलिगेशन राउंड में सिर्फ आखिरी मुकाबला बचा है, और वह रेलिगेशन जोन से 13 अंकों की बढ़त पर है; यानी टीम के लिए दांव पर कुछ खास नहीं बचा है। दूसरी ओर, भले ही मेहमान टीम आखिरी स्थान पर है, लेकिन वह सुरक्षित जोन से सिर्फ 7 अंक पीछे है, और सैद्धांतिक रूप से अभी भी रेलिगेशन से बचने की उम्मीद रखती है। प्रेरणा के लिहाज से मेहमान टीम अधिक बेचैन है। दूसरा, मेजबान की हालिया फॉर्म बेहद खराब है। स्लाविया सोफिया ने पिछले 6 रेलिगेशन मैचों में 1 जीत, 1 ड्रॉ और 4 हार झेली हैं, 4 गोल किए हैं और 11 गोल खाए हैं, यानी आक्रमण और रक्षा दोनों ही पूरी तरह ठप हैं। पिछले दो राउंड में उन्होंने लगातार लोकोमोटिव सोफिया और डोब्रुडज़ा से हार झेली और एक भी गोल नहीं कर सके। ऐसी फॉर्म में यह मानना मुश्किल है कि वे एक गोल की लाइन पर आसानी से जीत पाएंगे। तीसरा, मेहमान टीम की बाहर के मैदान पर जुझारूपन। एफसी मोंटाना भले ही कुल मिलाकर कमजोर टीम हो, लेकिन हाल के समय में उसकी अवे डिफेंस में कुछ सुधार हुआ है। पिछले 3 अवे मैचों में, व्रात्सा, बेरोए और सेप्टेम्व्री के खिलाफ उन्होंने सभी मैच ड्रॉ किए। मजबूत टीमों के खिलाफ भी वे रक्षात्मक ब्लॉक को सख्ती से लागू करने में उतने बुरे नहीं रहे हैं। चौथा, आमने-सामने के आंकड़ों का भ्रामक होना। दोनों टीमों के बीच पिछले 10 मुकाबलों में स्लाविया सोफिया ने 6 जीत, 3 ड्रॉ और 1 हार दर्ज की है, जो देखने में एकतरफा बढ़त लगती है। लेकिन ध्यान से देखें तो मेजबान की अधिकांश जीतें कई साल पहले आई थीं। इस सीजन दोनों टीमों की दो बार भिड़ंत हुई, जिसमें मेजबान ने घरेलू मैदान पर 2-1 से मामूली जीत हासिल की और अवे मैच में 0-0 का फीका ड्रॉ खेला। मेजबान के पास मेहमान पर बड़े अंतर से जीतने की कोई पक्की गारंटी नहीं है। कुल मिलाकर, हैंडीकैप में गिरावट, पानी की कीमत में उछाल, मेजबान की उदासीनता और मेहमान की रेलिगेशन बचाने की प्रेरणा को देखते हुए, इस मैच में एफसी मोंटाना के अवे मैदान पर अंक हासिल करने की संभावना है। स्कोर अनुमान: 1-1, 0-0।