जर्मनी की पहले दौर की बड़ी जीत को द्वंद्वात्मक नजरिए से देखना होगा। उनका प्रतिद्वंद्वी विश्व कप इतिहास का सबसे कम आबादी वाला भाग लेने वाला देश था, और समग्र ताकत के मामले में वह जर्मनी से कई स्तर नीचे था। हावर्ट्ज़ और मुसियाला ने मैच में वाकई बेहद उच्च आक्रमण दक्षता दिखाई, लेकिन कोट द’इवोआर जैसी अनुशासित और शारीरिक रूप से मजबूत अफ्रीकी टीम के खिलाफ जर्मनी की आक्रमण स्पेस काफी हद तक सीमित हो जाएगी। कोट द’इवोआर ने पहले दौर में इक्वाडोर को 1-0 से हराया था और पूरे मैच में विरोधी टीम को सिर्फ 3 शॉट लगाने दिए। उनकी रक्षापंक्ति की एकाग्रता और कवर डिफेंस क्षमता की असली परीक्षा मैदान पर हो चुकी है। इस मैच में एशियाई हैंडीकैप की शुरुआती लाइन मेजबान के लिए -1 थी और मैच के समय भी यह एक गोल की लाइन पर स्थिर रही। मेजबान का पानी स्तर 0.80-0.91 के निचले-मध्य दायरे से बढ़कर 0.82-0.85 तक पहुंच गया, और कुछ संस्थानों में तो मेजबान -1 के साथ 1.00 से ऊपर का ऊंचा पानी भी दिखाई दिया। जर्मनी की पहले दौर की 7-1 की जीत के संदर्भ में, एक गोल की लाइन अपने आप में काफी हल्की पोजिशनिंग थी—जर्मनी की ताकत और फॉर्म को देखते हुए, कोट द’इवोआर जैसे प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ सामान्य लाइन है पौन गोल, बल्कि उससे भी गहरी होनी चाहिए थी। हल्की शुरुआती लाइन और पानी का ऊपर जाना इस बात का संकेत है कि संस्थान जर्मनी की बड़ी जीत को लेकर पूरी तरह आश्वस्त नहीं हैं। कोट द’इवोआर की रणनीतिक सोच बेहद स्पष्ट है। मुख्य कोच गैसेट के 5-4-1 के कड़े डिफेंसिव सेटअप उतारने की संभावना अधिक है, और केसी तथा फोफाना की मध्य क्षेत्र में इंटरसेप्शन क्षमता जर्मनी की मिडफील्ड रचना को सीधे प्रभावित करेगी। कोट द’इवोआर ने पिछले 10 मैचों में सिर्फ 7 गोल खाए हैं, और उनकी डिफेंसिव अनुशासनशीलता अफ्रीकी क्वालिफायर और फ्रेंडली मुकाबलों में बार-बार साबित हो चुकी है। हालांकि वाही और न्डिका की अनुपस्थिति से आक्रमण और रक्षा दोनों पर असर पड़ेगा, लेकिन कोट द’इवोआर की प्रणाली किसी एक या दो खिलाड़ियों पर निर्भर नहीं करती—उनकी रक्षात्मक सोच सामूहिक रूप से पीछे हटकर, स्पेस को संकुचित कर, और प्रतिद्वंद्वी को बॉक्स के भीतर गेंद छूने से रोकने पर आधारित है। जर्मनी का आक्रमण भले ही धारदार हो, लेकिन लो-ब्लॉक डिफेंस के खिलाफ वह भी अजेय नहीं है। पहले दौर में कुराकाओ के खिलाफ जर्मनी ने 7 गोल किए थे, लेकिन उनमें से 3 गोल सेट-पीस और विपक्षी गलतियों से आए थे; ओपन प्ले में कड़े डिफेंस को तोड़ने की दक्षता उतनी डरावनी नहीं थी जितनी आंकड़े दिखाते हैं। कोट द’इवोआर की रक्षात्मक अनुशासनशीलता और शारीरिक टक्कर की क्षमता कुराकाओ से कहीं अधिक है, इसलिए जर्मनी का आक्रमण एक वास्तविक परीक्षा से गुजरेगा। कुल मिलाकर, जर्मनी की जीत की संभावना ज्यादा है, लेकिन गोल अंतर संभवतः सिर्फ 1-2 का रहेगा। कोट द’इवोआर की रक्षात्मक प्रणाली और शारीरिक टक्कर की क्षमता, गहरी लाइन पर भी निचली सीमा को बचाने के लिए पर्याप्त है। एशियाई हैंडीकैप सलाह: कोट द’इवोआर को एक गोल की बढ़त।