मैनचेस्टर सिटी बनाम न्यूकैसल यूनाइटेड के बीच ईएफएल कप सेमीफाइनल के दूसरे लेग की प्री-मैच प्रेस कॉन्फ्रेंस में, मैनचेस्टर सिटी के मैनेजर पेप ग्वार्डियोला ने मानवतावादी मुद्दों पर एक लंबा भाषण दिया, फुटबॉल की सीमाओं से परे जाकर मानव शांति का बचाव किया।
फिर उन्होंने विषय बदल दिया और दुनिया भर के संघर्षों और पीड़ाओं के बारे में बात करना शुरू कर दिया। ग्वार्डियोला ने कहा: “मानवता के इतिहास में, हमने कभी, कभी भी हमारे सामने जानकारी को इतनी स्पष्ट रूप से नहीं देखा जितना हम आज देख रहे हैं: फिलिस्तीन में नरसंहार, यूक्रेन में जो हो रहा है, रूस में जो हो रहा है, दुनिया भर में जो हो रहा है, सूडान में जो हो रहा है, हर जगह जो हो रहा है।”
“हमारे सामने जो कुछ भी हो रहा है, क्या आप इसे देखना चाहते हैं? यह हमारी मानवीय समस्या है, यह हमारी सामान्य समस्या है।”
जब एक रिपोर्टर ने पूछा कि वह इन विषयों पर इतना ध्यान क्यों देते हैं, तो ग्वार्डियोला ने जवाब दिया: “मैं इस सवाल की सराहना करता हूं, यह दस सालों में पहली बार है जब किसी पत्रकार ने मुझसे इस बारे में पूछा है। ऐसा लगता है कि आप (मीडिया) अपनी काम की प्रकृति के कारण इनके बारे में बात करने में असहज हैं। लेकिन कोई भी व्यक्ति दुनिया भर के युद्धों की तस्वीरें देखकर कैसे विचलित नहीं होता? इसका दाहिने या गलत पक्षों से कोई लेना-देना नहीं है। यहां कोई ऐसा है जो रोज होने वाली घटनाओं से विचलित नहीं होता?”
“अब हम इसे अपनी आंखों से देख सकते हैं, जो पहले नहीं देख पाते थे, और यह मुझे चुभता है, यह मेरे दिल को गहराई से चुभता है। भले ही पीड़ित विपक्षी पक्ष के हों, फिर भी यह मुझे चुभता है। अन्य देशों के लिए पीड़ा की कामना करना? यह मुझे दुखी करता है। इसका पक्षों से कोई लेना-देना नहीं है। माफ करें, यह मेरी सबसे सच्ची भावना है। हजारों-हजारों निर्दोष जिंदगियां मिटाई जा रही हैं, और यह मुझे चुभता है। यह बस मामले की प्रकृति है, इससे ज्यादा कुछ नहीं। मेरे दुनिया भर से कई दोस्त हैं, लेकिन अगर किसी विचार की रक्षा के लिए हजारों लोगों को मारना पड़े - माफ करें, मैं खड़ा हो जाऊंगा, मैं हमेशा अपनी समर्थन दिखाने के लिए वहां रहूंगा। हमेशा।”
"मैं समझ नहीं पाता कि लोग दिन-ब-दिन उन तस्वीरों को कैसे देख सकते हैं, पिता, मांएं, बच्चे पीड़ित हो रहे हैं, उनकी जिंदगियां पूरी तरह बर्बाद हो रही हैं, और कुछ महसूस नहीं करते? माफ करें, मैं इस उदासीनता को समझ नहीं पाता।"
