एक ईरानी राजनयिक के अनुसार, ईरान राष्ट्रीय टीम को विश्व कप के दौरान केवल मैच वाले दिन ही संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रवेश करने की अनुमति होगी और उसी दिन देश छोड़ना भी अनिवार्य होगा। यह नियम टीम पर भारी यात्रा थकान का बोझ डालेगा।
मेक्सिको में ईरान के राजदूत अबोलफज़ल पसंदीदे ने शनिवार को कहा कि प्रतिनिधिमंडल को सूचित कर दिया गया है कि उन्हें हर मैच वाले दिन अमेरिका में प्रवेश करना होगा और फिर उसी दिन बाहर निकलना होगा। “हम सुबह पहुंचेंगे और उसी दिन लौटना होगा,” उन्होंने कहा। ईरान के ग्रुप चरण के तीनों मैच संयुक्त राज्य अमेरिका में खेले जाएंगे, जबकि टीम का बेस कैंप मेक्सिको के तिजुआना में, अमेरिका की सीमा के पास स्थित है।
ईरानी खिलाड़ियों को पहले ही अमेरिकी वीज़ा मिल चुके हैं। हालांकि, ईरान के राज्य टेलीविजन ने शनिवार को बताया कि पूरे प्रतिनिधिमंडल के 15 सदस्यों को वीज़ा नहीं दिया गया है। प्रभावित कर्मियों के विशेष मामलों और उनकी पहचान का खुलासा नहीं किया गया है। तुर्किये में ईरान के दूतावास ने पहले कड़ी आलोचना करते हुए कहा था कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने ईरानी टीम के खिलाफ भेदभाव को चरम स्तर तक बढ़ा दिया है।
ईरान के सबसे नजदीकी ग्रुप-चरण स्थल लॉस एंजिलिस हैं, जो लगभग 230 किलोमीटर दूर है, जहां टीम 15 जून को न्यूजीलैंड और 21 जून को बेल्जियम के खिलाफ खेलेगी। उनका तीसरा ग्रुप मैच 27 जून को सिएटल में मिस्र के खिलाफ होगा, जो 2,000 किलोमीटर से भी ज्यादा दूर स्थित शहर है। ईरान राष्ट्रीय टीम शनिवार को स्पेन के लिए रवाना हो गई और उसके बाद मेक्सिको में अपने बेस कैंप की यात्रा जारी रखेगी।
