বিশ্বকাপ গ্রুপ এ-র দ্বিতীয় রাউন্ডে মেক্সিকো ও দক্ষিণ কোরিয়া গুয়াদালাহারায় মুখোমুখি হয়। এই ম্যাচের জয়ী দল কার্যত গ্রুপসেরা হওয়া নিশ্চিত করে ফেলবে, আর এক রাউন্ড বাকি থাকতেই নকআউট পর্বে উঠে যাবে। প্রথম ম্যাচে মেক্সিকো যে দাপট দেখিয়েছিল, তা যথেষ্টই বিশ্বাসযোগ্য। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পুরো ম্যাচে মেক্সিকো ১২টি শট নেয়, বল দখলের হার ছিল প্রায় ৬৫ শতাংশ, আর বিরতির সময়ই তারা ২-০ এগিয়ে যায়। আলভারাদো ও হিমেনেসের আক্রমণভাগে বোঝাপড়া ইতিমধ্যেই গড়ে উঠেছে, দুজনের মধ্যে পাস-রান সমন্বয় মেক্সিকোর সবচেয়ে ধারালো অস্ত্র হয়ে উঠেছে। হিমেনেস যদিও এখন আর ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগে খেলেন না, তবু বক্সের মধ্যে তার টার্গেট ম্যান হিসেবে ভূমিকা এবং ফিনিশিং দক্ষতা এখনও বিশ্বমানের। কুইনোনেস ও গালিয়ার্দোর উইং দিয়ে ড্রিবলিং ক্ষমতাও দক্ষিণ কোরিয়ার ফ্ল্যাঙ্ক ডিফেন্সের ওপর ধারাবাহিক চাপ তৈরি করবে। প্রথম ম্যাচে চেক প্রজাতন্ত্রকে ২-১ গোলে হারালেও, ফলাফলের তুলনায় দক্ষিণ কোরিয়ার জন্য ম্যাচটি ছিল অনেক কঠিন। চেকরা পুরো ম্যাচে মাত্র ৫টি শট নিতে পেরেছিল, কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়া রক্ষণে সমস্যার মুখে পড়ে—হুয়াং ইন-বম এবং লি কাং-ইনের মাঝমাঠের কভারেজ যথেষ্ট ছিল না, ফলে চেকরা একাধিকবার বক্সের সামনে পর্যন্ত এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছে। চেক দলের আক্রমণভাগের অদক্ষতা না থাকলে, দক্ষিণ কোরিয়া তিন পয়েন্ট নাও পেতে পারত। সন হিউং-মিন একটি গোল করলেও, তার সামগ্রিক ফর্ম এখনও সেরা পর্যায়ে পৌঁছায়নি; ড্রিবলিং সফলতার হারও তুলনামূলক কম। মেক্সিকোর অভিজ্ঞ রক্ষণভাগের বিপক্ষে দক্ষিণ কোরিয়ার আক্রমণের ধারাবাহিকতা কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়বে। এই ম্যাচে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ইঙ্গিত হলো এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ। প্রাথমিকভাবে হোম টিমকে অর্ধেক গোলের ফেভারিট ধরা হয়েছিল, কিন্তু ম্যাচ শুরুর আগে সেটি এককভাবে বাড়িয়ে অর্ধেক-এক গোলে নেওয়া হয়, আর হোম দলের পানির হার ০.৮৫-০.৯২-এর নিম্ন-মাঝারি স্তর থেকে বেড়ে ০.৯৫-১.০২-এর মাঝারি-উচ্চ স্তরে পৌঁছে যায়। লাইনের এই বৃদ্ধি মূলত মেক্সিকোর প্রতি বুকমেকারদের আস্থারই প্রতিফলন। যদিও পানির হারও বেড়েছে, তবে মেক্সিকোর মূল সেন্টার-ব্যাক মোন্তেসের লাল কার্ডের কারণে নিষেধাজ্ঞা—এই মৌলিক নেতিবাচক দিকটি মাথায় রাখলে, উচ্চ পানির হ্যান্ডিক্যাপ আসলে উপরিভাগকে ঠেকিয়ে রাখার কাজ করেছে, অতিরিক্ত উচ্ছ্বাসও কমিয়েছে। যদি প্রতিষ্ঠানটি মেক্সিকোকে ততটা সমর্থন না করত, তাহলে অর্ধেক গোলের কম পানিতে ধরে রাখা এবং বাজি আকর্ষণ করা আরও যুক্তিযুক্ত হতো; কিন্তু ওপরের লাইনে ওঠানো মানে বরং ফেভারিটের জন্য কাজটা কঠিন করা। ইউরোপীয় অডসের দিক থেকে, হোম জয়ের অডস ১.৮৫-১.৯০ থেকে নামিয়ে ১.৭৫-১.৮০ করা হয়েছে, ড্র-এর অডস ৩.২০-৩.৩০ থেকে বাড়িয়ে ৩.৪০-৩.৫০ করা হয়েছে, আর অ্যাওয়ে জয়ের অডস ৩.৮০-৪.০০ থেকে বেড়ে ৪.৫০-৪.৮০-এ পৌঁছেছে। বুকমেকারদের পরবর্তী সমন্বয় স্পষ্টভাবেই স্বাগতিকদের দিকেই ইঙ্গিত করছে। সব মিলিয়ে, মেক্সিকোর সামগ্রিক শক্তি, স্বাগতিক সুবিধা এবং সাম্প্রতিক ফর্ম—সব দিকেই তারা এগিয়ে। লাইনের ঊর্ধ্বমুখী পরিবর্তনও বুকমেকারদের আস্থার প্রমাণ। এই ম্যাচে মেক্সিকোর জয়ই সবচেয়ে সম্ভাব্য ফল। এশিয়ান হ্যান্ডিক্যাপ পরামর্শ: মেক্সিকো অর্ধেক-এক গোলে এগিয়ে। স্কোরের সম্ভাব্য হিসাব: ২-০, ২-১, ১-০।