ইন্টার মিয়ামি ছয় বছরের মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে মূল্যবান ফুটবল ক্লাবে দ্রুত পরিণত হয়েছে। ইন্টার মিয়ামির চিফ বিজনেস অফিসার হাভিয়ের আসেন্সি একটি সাক্ষাৎকারে এটি কীভাবে অর্জিত হয়েছে তা নিয়ে আলোচনা করেছেন।
আসেন্সি বলেছেন: “গত বছর আমাদের আয় ছিল ৬০ মিলিয়ন ডলার, এবং পরের বছর এটি ২৫০ মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে গেছে। এটি সব মেসির জন্য নয়, কিন্তু তিনি নিঃসন্দেহে অনেক সাফল্য এনেছেন। মাত্র ছয় বছরের একটি ক্লাবের জন্য প্রথমবারের মতো নাম্বার ওয়ান হওয়া অবিশ্বাস্য।”
আসেন্সি ২০২১ সালে ইন্টার মিয়ামিতে যোগ দেওয়ার আগে বার্সেলোনায় ১০ বছর কাজ করেছেন। ক্লাবের মালিক ডেভিড বেকহ্যাম এবং মাস ভাইদের সাথে কাজ করার বিষয়ে বলতে গিয়ে আসেন্সি বলেছেন: “এটি খুব চ্যালেঞ্জিং। তারা সর্বদা ধাক্কা দিচ্ছেন, সাহায্য করছেন এবং পরামর্শ দিচ্ছেন। তারা উচ্চাভিলাষী এবং অসাধারণ ফলাফল অর্জন করেছেন। মেসির সাথে ইন্টার মিয়ামি এমএলএস-এর সবচেয়ে মূল্যবান ক্লাব হয়ে উঠেছে, এবং মিয়ামিতে একটি নতুন স্টেডিয়ামও নির্মিত হবে। সবকিছু স্বপ্ন থেকে বাস্তবে পরিণত হচ্ছে; এটাই তাদের দৃষ্টিভঙ্গি। আমি জানি না এটি তাদের প্রত্যাশা পুরোপুরি পূরণ করছে কি না, কিন্তু তারা অবশ্যই উচ্চ লক্ষ্য নিয়ে এগোচ্ছেন।”
২০২৩ সালে মেসির আগমন ইন্টার মিয়ামির ভাগ্য বদলে দিয়েছে এবং ক্লাবের বিশ্বব্যাপী প্রোফাইল উন্নীত করেছে, এর বাণিজ্যিক প্রভাব উল্লেখযোগ্যভাবে শক্তিশালী হয়েছে। আসেন্সি বলেছেন: “ব্রডকাস্টিং আয় বাদ দিয়ে আমরা বিশ্বব্যাপী ১৭তম স্থানে রয়েছি। এটি পাগলামি।”
মেসির মতো খেলোয়াড়কে সই করা এক জিনিস; তার প্রভাব কাজে লাগানো আরেক জিনিস। আসেন্সি উল্লেখ করেছেন যে তৎকালীন ইন্টার মিয়ামির প্রধান জার্সি পার্টনার এক্সবিটিও কন্ট্রাক্টে একটি ধারা অন্তর্ভুক্ত করেছিল যাতে বলা হয়েছে যে ক্লাব যদি ব্যালন ডি’অর বিজয়ীকে সই করে তাহলে আয় উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়বে: “কেউ ২০২১ সালে এটি ভেবে সংশ্লিষ্ট ধারা সই করেছিলেন। মেসি ছিলেন এমন ক্যাটালিস্ট যা সবকিছু ঘটিয়েছে। অবশ্যই, আমাদের আগে থেকে বীজ বপন করতে হয়েছে।”
গত বছর মেসি ইন্টার মিয়ামির সাথে ২০২৮ সাল পর্যন্ত কন্ট্রাক্ট বাড়িয়েছেন, এবং নতুন স্টেডিয়াম পরের মাসে উদ্বোধনের জন্য প্রস্তুত, প্রথম ম্যাচ অস্টিন এফসি-এর বিরুদ্ধে। আসেন্সি বলেছেন: “এটি একটি স্থায়ী বাড়ি এবং ক্লাবের জন্য অনেক মানে রাখে।”
তবে, এমএলএস-এর জটিল নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ইন্টার মিয়ামির বৃদ্ধির পথে বাধা সৃষ্টি করেছে, যদিও লিগটি এই বছরের বিশ্বকাপের মাধ্যমে তার প্রভাব বিস্তারের আশা করছে। আসেন্সি বলেছেন: “এটি ভালো জিনিস, কিন্তু আমি মনে করি না এটি ১৯৯৪ সালের বিশ্বকাপের মতো গেম-চেঞ্জার হবে।”
এমএলএস ক্রমাগত বিকশিত হচ্ছে। গত বছর লিগটি নিশ্চিত করেছে যে ২০২৭ থেকে শিডিউল ইউরোপীয় লিগগুলির সাথে মিলবে, যা নিঃসন্দেহে ক্লাবগুলিকে ট্রান্সফার মার্কেটে কার্যকর করতে সাহায্য করবে – আসেন্সি এই পরিবর্তনকে স্বাগত জানিয়েছেন।
এমএলএস-এর পাঁচজন সর্বোচ্চ বেতনপ্রাপ্ত খেলোয়াড়ের মধ্যে তিনজন ইন্টার মিয়ামিতে রয়েছেন, মোট বেতনবিল প্রায় ৩৬.৩ মিলিয়ন পাউন্ড। আসেন্সি বলেছেন: “ফুটবল একটি বিশ্বব্যাপী খেলা; বেতন ক্যাপের কোনো অর্থ হয় না। এটি এনএফএল-এর মতো নয়। যদি মাহোমস এনএফএল-এ না খেলতেন, তাহলে তাঁর আর কোথাও যাওয়ার জায়গা থাকত না, কারণ আমেরিকান ফুটবলের জন্য অন্য কোনো লিগ নেই, তাই না? ফুটবল বিশ্বজুড়ে খেলা হয়। এটি এমএলএস ক্লাব মালিকদের নেওয়ার সিদ্ধান্ত।”
“আমরা আরও ট্রফি জিততে চাই, আয় বাড়াতে চাই, এমএলএস-এর সবচেয়ে মূল্যবান টিম হিসেবে থাকতে চাই, মেসিকে আরও জয়ী করতে সেরা খেলোয়াড়দের সই করার চেষ্টা করতে চাই, ভবিষ্যতের পরিকল্পনা করতে চাই, এবং আমাদের প্ল্যাটফর্ম ব্যবহার করে ব্র্যান্ড প্রভাব বিস্তার করতে চাই।”
