ফিফা প্রেসিডেন্ট জিয়ানি ইনফান্তিনো সোমবার বলেন যে তিনি আশা করছেন রাশিয়ার আনুষ্ঠানিক আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়া হবে, এই পদক্ষেপটি ইউক্রেনের রাজনৈতিক এবং ক্রীড়া নেতাদের দ্বারা নিন্দিত হয়েছে।
ইউক্রেনীয় পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্ড্রি সিবিহা বিশ্ব ফুটবল শাসনসংস্থার প্রধানকে "নৈতিকভাবে দেউলিয়া ব্যক্তি" বলে অভিহিত করেন।
২০২২ সালে ভ্লাদিমির পুতিনের ইউক্রেনে পূর্ণমাত্রার আক্রমণের পর, ফিফা ইউরোপীয় ফুটবল শাসনসংস্থা ইউইএফএ-এর সাথে সমন্বয় করে রাশিয়ান দলগুলিকে ক্লাব এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণ থেকে নিষিদ্ধ করে।
ব্যাপকভাবে বিশ্বাস করা হয় যে ফিফাকে ক্ষুব্ধ ইউরোপীয় দেশগুলির চাপে এই সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করা হয়েছিল, যাদের মধ্যে কেউ কেউ স্পষ্টভাবে জানিয়েছে যে তারা সংঘাতের আশেপাশে রাশিয়ার বিপক্ষে খেলতে অস্বীকার করবে, বিশেষ করে ওয়ার্ল্ড কাপ প্লেওফে। পোল্যান্ড, সুইডেন এবং ইংল্যান্ড সহ দেশগুলি সবাই জানিয়েছে যে তারা রাশিয়ার বিপক্ষে প্রতিযোগিতা করবে না।
অবশেষে, এই সিদ্ধান্তগুলি ফিফা কাউন্সিলের ব্যুরো এবং ইউইএফএ এক্সিকিউটিভ কমিটির যৌথভাবে নেওয়া হয়। ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ফিফা একটি বিবৃতি জারি করে বলে: “ফুটবল সম্প্রদায় এখানে সম্পূর্ণ ঐক্যবদ্ধ এবং ইউক্রেনের পরিস্থিতিতে প্রভাবিত সকলের প্রতি সংহতিতে দাঁড়িয়েছে। ফিফা প্রেসিডেন্ট এবং ইউইএফএ প্রেসিডেন্ট উভয়েই আশা করেন যে ইউক্রেনের পরিস্থিতি দ্রুত এবং উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হবে যাতে ফুটবল আবারও মানুষের মধ্যে ঐক্য এবং শান্তির প্রচারক হতে পারে।”
ফিফা মানবিক সাহায্যের জন্য ১ মিলিয়ন ডলার (তখন প্রায় ৯২৪,০০০ পাউন্ড) দানের ঘোষণাও দেয়। ইনফান্তিনো তখন বলেন: “এই সংঘাতের মুখোমুখি হয়ে আমরা আমাদের অংশ পালন করতে চাই এবং ইউক্রেনের মানুষ এবং যুদ্ধ থেকে পালিয়ে আসা লোকদের সমর্থন করতে চাই।”
তবে, সোমবার এক সাক্ষাৎকারে রাশিয়ার উপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার বিষয়ে প্রশ্ন করলে ইনফান্তিনো বলেন "আমাদের এটি করতে হবে"।
তিনি যোগ করেন: “নিঃসন্দেহে। কারণ এই নিষেধাজ্ঞা কিছুই অর্জন করেনি, বরং মানুষের মধ্যে হতাশা এবং ঘৃণা আরও তীব্র করেছে।”
ইনফান্তিনো যোগ করেন যে ফিফা "আসলে কোনো দেশকে তার রাজনৈতিক নেতাদের কাজের জন্য ফুটবল খেলতে নিষিদ্ধ করা উচিত নয়", এবং দাবি করেন যে রাশিয়ার ছেলে-মেয়েদের ইউরোপের অন্যত্র ফুটবল খেলতে দেওয়া "সমস্যা উন্নত করতে সাহায্য করতে পারে"।
ইউক্রেনীয় পররাষ্ট্রমন্ত্রী সিবিহা সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন:
“৬৭৯ জন ইউক্রেনীয় ছেলে-মেয়ে আর কখনো ফুটবল খেলবে না – রাশিয়া তাদের হত্যা করেছে। যদিও রাশিয়া সংঘাত শেষ করতে ব্যর্থ হয়েছে, কিছু নৈতিকভাবে দেউলিয়া ব্যক্তি নিষেধাজ্ঞা তুলে নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছে, যখন রাশিয়া আরও মানুষ হত্যা করছে। ভবিষ্যৎ প্রজন্ম এটিকে ১৯৩৬ সালের অলিম্পিক গেমসের মতোই লজ্জাজনক বলে দেখবে।”
ইউক্রেনীয় যুব ও ক্রীড়ামন্ত্রী মাতভি বিদনি সোশ্যাল মিডিয়ায় ইনফান্তিনোর সমালোচনা করেন, বলেন:
“জিয়ানি ইনফান্তিনোর মন্তব্য অবিবেচক এবং এমনকি নিবোধকও শোনাচ্ছে। তিনি ফুটবলকে শিশুদের হত্যার বাস্তবতা থেকে আলাদা করছেন... যতদিন রাশিয়ানরা ইউক্রেনীয়দের হত্যা করতে এবং ক্রীড়াকে রাজনৈতিকীকরণ করতে থাকবে, তাদের পতাকা এবং জাতীয় প্রতীক ন্যায়, অখণ্ডতা এবং সৎ খেলা মূল্যায়নকারী মানুষের চোখে কোনো স্থান নেই।”
বিদনি তরুণ ইউক্রেনীয় ক্রীড়াবিদ এবং ক্রীড়া উত্সাহীদের উদাহরণ উল্লেখ করেন যারা প্রাণ হারিয়েছে। তিনি ইলিয়া পেরেভোজকিনের ঘটনার উল্লেখ করেন।
“সে মারিউপোলের একটি স্কুলের দশম শ্রেণির ছাত্র ছিল, এবং স্কুলের স্টেডিয়ামে ফুটবল খেলার সময় রাশিয়ান মিসাইলের আঘাতে নিহত হয়।”
ভিক্টোরিয়া কটলিয়ারোভা, একজন সাবেক ফুটসাল খেলোয়াড়, এবং তার মা ২০২৩ সালের ২৯ ডিসেম্বর কিয়েভের শেলিংয়ে নিহত হন। সে কিয়েভ স্টুডেন্ট ফুটসাল কাপ এবং ডায়নামো কিয়েভ স্টুডেন্ট লিগের চ্যাম্পিয়ন ছিলেন।"
নেব্রাস্কার প্রতিনিধি সভাসদ এবং কংগ্রেসনাল সকার ককাসের সদস্য রিপাবলিকান ডন বেকনও ইনফান্তিনোর সমালোচনায় সমর্থন জানান। তিনি এক্স-এ লিখেছেন:
“আমি একমত। যতদিন রাশিয়া সংঘাত চালিয়ে যাবে, তাদের ফিফা প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ রাখা উচিত। পুতিনকে পরিত্যক্তের মতো ব্যবহার করুন।”
ইউক্রেনীয় ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (ইউএএফ) এক বিবৃতিতে বলেছে যে তারা ফিফা এবং তার প্রেসিডেন্টকে আহ্বান জানিয়েছে "ইউক্রেনের বিরুদ্ধে যুদ্ধ চলাকালীন রাশিয়ান খেলোয়াড়দের ফুটবল প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করার ফুটবল শাসনসংস্থার অবস্থান পরিবর্তন না করতে"।
ইউএএফ ফেসবুকে পোস্ট করে: “ইউক্রেনে সামরিক অভিযান চলছে, পরিস্থিতি উন্নত হয়নি, হামলাগুলি বেসামরিক অবকাঠামো ধ্বংস করছে এবং বেসামরিক মানুষের জীবন নিচ্ছে। রাশিয়ানরা সামনে দিয়ে হামলা চালিয়ে যাচ্ছে। লক্ষ লক্ষ ইউক্রেনীয় বিদ্যুৎ, পানীয় জল এবং গরম কমানো হারিয়েছে দেশজুড়ে বসতিগুলিতে ক্রমাগত হামলার কারণে।”
“আমরা আক্রমণকারীকে প্রতিযোগিতা থেকে নিষিদ্ধ করার অকার্যকর বলে দাবির সাথে একমত নই। আমরা বিশ্বাস করি যে রাশিয়ান খেলোয়াড়দের প্রতিযোগিতা থেকে সাসপেন্ড করা আক্রমণকারীর উপর চাপ সৃষ্টির কার্যকর উপায়। রাশিয়ান জাতীয় দলগুলির প্রতিযোগিতায় ফিরে আসা খেলার নিরাপত্তা এবং ন্যায্যতাকে বিপন্ন করবে।”
২০২৩ সালে, ফিফা এবং ইউইএএফ রাশিয়ান আন্ডার-১৭ দলগুলির পুরুষ এবং মহিলা আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশগ্রহণের নিষেধাজ্ঞা তুলে নেয়, শর্তসাপেক্ষে যে তারা "রাশিয়ান ফুটবল ইউনিয়ন" নামে প্রতিযোগিতা করবে এবং জাতীয় পতাকা, জাতীয় সঙ্গীত, জাতীয় দলের ইউনিফর্ম এবং সরঞ্জাম ব্যবহার করবে না, বরং নিরপেক্ষ রঙের জার্সি পরবে।
ইংল্যান্ড সহ সদস্য অ্যাসোসিয়েশনগুলির বিরোধের পর, ইউইএফএ পরবর্তীতে ২০২৪ ইউরোপীয় যুব চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য রাশিয়ান আন্ডার-১৭ দলগুলিকে পুনর্বহাল করার পরিকল্পনা প্রত্যাহার করে।
ইউইএফএ আগে বলেছিল যে ফুটবল "কখনোই শান্তি এবং আশার বার্তা দেওয়ার ক্ষেত্রে হাল ছাড়বে না"। ইউইএফএ-এর মূল পরিকল্পনা অনুসারে, প্রস্তাবিত ম্যাচগুলিতে রাশিয়ান পতাকা, সঙ্গীত বা জার্সি ব্যবহার করা হবে না, এবং এগুলি রাশিয়ায় অনুষ্ঠিত হবে না।
