এসিএল ধ্বংসস্তূপ থেকে ভারতীয় এএফসি এশিয়ান কাপ রিকলে: গোয়ায় আকাশ মিশ্রের পূর্ণবৃত্ত যাত্রা

আকাশ মিশ্রার গোয়ার ফ্যাটর্ডা স্টেডিয়ামের প্রতি প্রিয় স্মৃতি রয়েছে: ২০২২ সালে তিনি এখানে হাইদ্রাবাদ এফসি-এর সাথে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ (আইএসএল) টাইটেল জিতেছেন, এবং ২০২৩-২৪ আইএসএল কাপের সেমিফাইনালে তার বর্তমান ক্লাব মুম্বাই সিটি এফসি-কে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে ৩-২ সে নাটকীয় ফিরতি করার দৃশ্য দেখেছেন। কিন্তু এই পরবর্তী স্মৃতিটি দুঃখে ভরে — ম্যাচের ১৩তম মিনিটে তিনি অ্যান্টিরিয়র ক্রুসিয়েট লিগামেন্ট (এসিএল) টিয়ার করে পড়েছেন, যার ফলে ৫৫০ দিনেরও বেশি সময় খেল থেকে বাহির থাকতে হয়েছিল।

“আমি কোনো খিলকের উপর এই আঘাত চাই না, কারণ কেবলমাত্র আমি জানি আমি কত মুশকিল সহ্য করেছি এবং এটা কতটা কঠিন ছিল,” আকাশ স্পোর্টস্টারকে বলেছেন।

এই আঘাত তাকে পুরো সিজন মিস করার জন্য বাধ্য করেছে, যার ফলে ক্লাব এবং আন্তর্জাতিক ফুটবলের একটি গুরুত্বপূর্ণ বছর নষ্ট হয়েছে। বিশ্বকাপ ক্য়ালিফাইং-এ ভারত কুয়েতের সাথে ড্রা করলে, ইন্টারকন্টিনেন্টাল কাপ ডিফেন্ড করতে ব্যর্থ হলে এবং এশিয়ান কাপ ক্য়ালিফাইং-এ একটি ভুলনোযোগ্য প্রতিযোগিতা সহ্য করলে তিনি কেবল দেখতে পেরেছিলেন। “মানসিকভাবে এটা অত্যন্ত কঠিন,” আকাশ ব্যাখ্যা করেছেন। “যখন তোমারা বাড়িতে আটকে থাকো এবং দেখো অন্যান্য ট্রান্সফার খেলছে, তখন সন্দেহ আসে — আমি কি কখনো আবার খেলতে পারবো? আর যদি পারি তবে আমি কি একই খিলক থাকবো?”

গত বছর মে মাসে আকাশ সার্জারি করিয়েছেন, এবং কোক্রাজহারের অসম হাই পারফরম্যান্স সেন্টারে তার পুনর্বাস সম্পন্ন করেছেন। ২৪ অক্টোবর, তার আঘাতের ৫৫১ দিন পরে, তিনি প্রতিযোগিতামূলকভাবে ফিরে আসছেন, মুম্বাই সিটি-এর সাথে স্পোর্টিং ক্লাব দিল্লির বিরুদ্ধে ৪-১ সে জিতে ম্যাচে অংশ নিয়েছেন — ঠিক সেই স্টেডিয়ামে যেখানে ১৮ মাস আগে তিনি ক্রাচের উপর দাঁড়িয়ে চলে গিয়েছিলেন।

“মেডিক্যাল ট্রান্সফার, ক্লাব, আমার এজেন্ট, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে আমার মা-বাবা ও ছোট বোন — সবাই যারা আমাকে সমর্থন করেছেন তাদের প্রতি আমি অত্যন্ত কৃতজ্ঞ,” আকাশ বলেছেন। “তাদের সমর্থন আমার ফিরতিতে গুরুত্বপূর্ণ ছিল।”

২০২২-২৩ আইএফএফ ইমার্জিং প্লেয়ার অফ দ্য ইয়ার হিসেবে আকাশ বুঝতে পেরেছেন যে গ্রহণ করা হলো তার আগে এগিয়ে যাওয়ার একমাত্র পথ, তার সহনশীলতাকে তার খেলকে পুনরায় গঠন করার জন্য ব্যবহার করে — কাঁচা গতি থেকে ট্যাকটিক্যাল পোজিশনিংয়ে ফোকাস স্থানান্তর করে। “যখন তোমরা উচ্চ স্তরে খেলো এবং আঘাত পাও, লোকের প্রত্যাশা একই থাকে। কিন্তু একবার তোমার শরীর সার্জারি করে নিলে বস্তুগুলো কখনই একই থাকতে পারে না,” তিনি নোট করেছেন।

আকাশ আক্রমণকারী ফুলব্যাক থেকে রক্ষাকারীভাবে শক্তিশালী হয়েছেন, শান্তিপূর্ণভাবে বাম ফ্ল্যাঙ্ককে নিয়ন্ত্রণ করে রেখেছেন। চाहে বক্সের ভিতরে ল্যামগৌলেন হ্যাংশিং-এর গুরুত্বপূর্ণ পাস বাধা দিতে হয় নাকি নোহ সাদাউই-এর ক্রসকে গোল লাইন থেকে ক্লিয়ার করতে হয়, ২৩ বছর বয়স্ক সুপার কাপে ফিরে আসার পর থেকে তিনি বিশিষ্ট প্রভাব ফেলেছেন।

এশিয়ান কাপ ক্য়ালিফাইং-এর জন্য খিলকদের স্কাউটিং করার জন্য গোয়ায় ছিলেন ভারতের পুরুষদের মুখ্য কোচ খালিদ জামিল, তিনি এটা লক্ষ্য করেছেন। ৫ নভেম্বর, আকাশকে জাতীয় ক্যাম্পে পুনরায় কল করা হয়েছে। “আমার ফোকাস ধীরে ধীরে গতি তৈরি করা,” আকাশ বলেছেন। “আমরা এখন তিনটি ম্যাচ খেলেছি, এবং কোচ খালিদকে আমাকে কল করার জন্য আমার মধ্যে কিছু দেখতে হবে। আমি ক্যাম্পে ১০০% প্রচেষ্টা করব, এবং যদি তিনি মনে করেন আমি সুযোগের যোগ্য তবে এটা সর্বোচ্চ পুরস্কার হবে।” “ফুটবল শুরু করার পর থেকে ভারতের জন্য খেলা সবসময় আমার স্বপ্ন ছিল। আমি আগে પણ ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেছি, এবং এই আঘাতের বিরুদ্ধে জয়লাভ করার পরে আবার করার জন্য আমি আগ্রহী।”

কেরালা ব্লাস্টার্সের বিরুদ্ধে — সাদাউই-এর ক্রসকে ক্লিয়ার করাও সেটির মধ্যে ছিল — আকাশ মুম্বাই সিটিকে রক্ষাকারীভাবে শক্তিশালী রাখতে সাহায্য করেছেন, যার ফলে ট্রান্সফারটি দেরিতে জিতে (ফ্রেডি লাললাউমাওয়ামা-র ওয়ান গোল) সেমিফাইনালের স্থান বুক করেছে। “আমরা যদি লড়াই না করে থাকতাম, আমরা ক্য়ালিফাই করতে পারতাম না,” তিনি বলেছেন। “সব খিলকের বড় চরিত্র দেখা গিয়েছে। কখনও কখনও তোমরা ম্যাচে আটকে থাকো এবং গোল খুঁজে বের করার জন্য গভীরে খনন করতে হবে — আজ রাতটা সেই রাতের একটি। আমি মুম্বাই সিটিতে যোগ দেওয়ার কারণই এটা: এই ট্রান্সফারটি has a heart.”

আকাশ মুম্বাই সিটির জন্য সুপার কাপের প্রতিটি ম্যাচে শুরু করেছেন, এবং সেমিফাইনালে তিনি ফ্যাটর্ডা স্টেডিয়ামে এফসি গোয়ার বিরুদ্ধে খেলবেন — তার বিনাশকারী আঘাতের প্রায় ২০ মাস পরে। “তোমরা কখনই মুম্বাই সিটিকে বাদ দিতে পারো না,” তিনি বলেছেন। “আমরা আগে এই একই মাঠে গোয়ার বিরুদ্ধে ফিরে এসেছি, এবং আমরা আশা করি আবার এমন করব।”

আকাশের জন্য, জীবন পুরোপুরি বার্তা হয়েছে — একটি যাত্রা যা ২১ বছর বয়স্ক ছেলেকে একজন মানুষে পরিণত করেছে। একই স্থানে আরেকটি উচ্চ ঝুঁকির ওয়েস্ট কোস্ট ডার্বি নিয়ে, তিনি আবার আগে এগিয়ে আসতে প্রস্তুত।