بدأت لا ألبيسيلستي تحضيراتها وهي تطارد لقب كأس العالم للمرة الثانية على التوالي. ومع اكتمال وصول جميع أعضاء القائمة، خاضت الأرجنتين أول حصة تدريبية لها في كانساس سيتي داخل مركز كومباس مينيرالز الوطني للأداء البدني. وتجمع عشرات المشجعين عند مدخل المقر، فيما اكتسى الموقع إلى جانب فندق أوريجين بألوان الأرجنتين الشهيرة: الأزرق الفاتح والأبيض. وعلى أرض الملعب، راقب ليونيل سكالوني جاهزية اللاعبين المصابين، مع تركيز كبير على صاحب الرقم 10 ليونيل ميسي، الذي انضم إلى الوفد الوطني مساء الأحد وأكمل تدريبات فردية بعيدًا عن بقية المجموعة كما كان متوقعًا.
وكان هذا الفصل في التدريبات مخططًا له مسبقًا، ومن المقرر أن يستمر خلال الأيام المقبلة. وتؤكد التقارير الطبية الرسمية التفصيلية أن ميسي يعاني من التهاب مستمر في العضلة الخلفية للفخذ الأيسر منذ 24 مايو، وهي مشكلة ناجمة عن الإرهاق الناتج من الحمل البدني الزائد. وبالتوازي مع تسعة من زملائه المصابين، يتبع برنامجًا تأهيليًا بمعدل مرتين يوميًا من أجل الوصول إلى أعلى درجات الجاهزية قبل المباراة الافتتاحية للأرجنتين في دور المجموعات بكأس العالم أمام الجزائر يوم 16 يونيو. ويكاد يكون مستبعدًا من الظهور في الودية أمام هندوراس هذا السبت، رغم أن احتمال الجلوس على مقاعد البدلاء دون المشاركة لا يزال قائمًا، فيما تبقى مشاركته لبضع دقائق فقط أمام آيسلندا بعد ثلاثة أيام مرهونة بتطور تعافيه.
الراحة، والتحميل التدريجي المحسوب بعناية، والتعافي الهادئ تشكل ملامح برنامج ميسي التأهيلي، الذي يشرف عليه على مدار الساعة أخصائي الفسيولوجيا لويس غارسيا ومدرب اللياقة لويس مارتين. ولدى اللاعب 24 يومًا كاملة للتعافي من أجل أن يصل إلى الجاهزية التامة قبل مواجهته الافتتاحية الحاسمة في كأس العالم.
وبالقرب من ميسي، تدرب إيميليانو مارتينيز أيضًا بشكل منفصل خلال الحصة المسائية التي انطلقت في الساعة 18:00 بالتوقيت المحلي لكانساس، أي ما يعادل 20:00 بتوقيت الأرجنتين. وتعرض الحارس لكسر في إصبع الخنصر بيده اليمنى قبل 12 يومًا، ولا يمكنه خوض تدريبات حراسة المرمى الخاصة بالمركز قبل التئام العظم. ومن المتوقع أن يغيب عن المباراتين الوديتين القادمتين، فيما يأمل الجهاز الفني في تجهيزه بدنيًا وبدءًا من أجل مواجهة الجزائر.
كما خاض عدد من لاعبي الأرجنتين تدريبات منفصلة بعيدًا عن المجموعة الأساسية: كريستيان روميرو (إصابة في الرباط الجانبي للركبة اليمنى)، لياندرو باريديس (شد عضلي في الجزء الخلفي من الفخذ الأيمن)، غونسالو مونتيل (تمزق في ربلة الفخذ اليسرى)، ناهويل مولينا ونيكولاس غونزاليس (كلاهما يعاني من تمزق في الفخذ الأيسر)، نيكو باز (إصابة خارجية في الركبة اليسرى)، تياغو ألمادا (إجهاد عضلي) وجوليان ألفاريز (التواء في الكاحل الأيسر).
وقال أحد المطلعين عقب أول حصة للفريق في معسكره التدريبي الجديد بالولايات المتحدة: “بوجه عام، كانت حصة تدريبية ممتازة، وكل اللاعبين ظهروا بحالة جيدة”. ومن المتوقع أن تشكل الحرارة الشديدة عاملًا حاسمًا طوال منافسات كأس العالم. ومع ذلك، فإن بداية تشكيلة سكالوني كانت مشجعة، وأرسلت الكثير من الإشارات الإيجابية قبل انطلاق المشوار الرسمي.
